Sekitar lima tahun setelah pensiun dari arena balap, Valentino Rossi akhirnya untuk kali pertama menjajal Pertamina Mandalika International Circuit, Lombok Tengah, Nusa Tenggara Barat. Pengoleksi gelar kelas premium 500cc/MotoGP terbanyak itu mengendarai motor balapnya bersama 10 pembalap muda dari VR46 Riders Academy kemarin (29/1).
Memang pembalap legendaris asal Italia itu datang tidak dengan tujuan berlomba. Tapi, Direktur Utama Mandalika Grand Prix Association (MGPA) Priandhi Satria menyebut, kehadirannya bukan sekadar kunjungan biasa. “The Doctor”, julukan Rossi, lanjut Priandhi, hadir sebagai bentuk komitmen dan dukungan penuh terhadap Pertamina Enduro VR46 Racing Team yang tengah menggelar agenda spesial bertajuk Pertamina Enduro VR46 Riders Academy. “Valentino Rossi hadir untuk menemani tim dan memberikan dukungan secara langsung, namun tidak terlibat dalam sesi pengajaran atau pelatihan kepada para rider,” kata Priandhi, seperti dikutip dari Lombok Post kemarin.
Pengoleksi jumlah kemenangan di kelas premium terbanyak tersebut tiba pada Selasa (27/1). Itu kunjungan pertamanya ke Pertamina Mandalika International Circuit.
Rossi pensiun pada penghujung musim balapan MotoGP 2021. Sedangkan Mandalika baru mulai 2022 mendapat kehormatan menggelar balapan tersebut.
Baca Juga: Harga Emas Diproyeksi Tembus Rp 4,2 Juta
Momentum Penting
Semasa aktif membalap, Rossi beberapa kali hadir di Indonesia. Dengan jumlah penggemarnya yang membludak di sini, kehadirannya otomatis selalu menarik perhatian luas. Rossi menjuarai grand prix di kelas 125cc pada 1996. Gaya membalapnya agresif, meski kemudian, seiring bertambahnya pengalaman, dia menjadi lebih taktis di sirkuit.
Dia menjuarai ketiga kelas dalam format balapan lawas: 125cc, 250cc, dan 500cc. Khusus di kelas teratas, pembalap kelahiran Urbino, Italia, 16 Februari 1979, tersebut mencatat 89 kemenangan dan 199 kali naik podium. Pengalaman dan kesuksesan yang merentang panjang itulah yang diharapkan menjadi pendorong motivasi kepada para pembalap muda yang tergabung dalam Riders Academy di Mandalika. “Ini menjadi momentum penting bagi dunia balap Indonesia,” ujar Priandhi.
Meski tidak terlibat secara langsung dalam sesi pengajaran maupun pelatihan teknis kepada para rider, kehadiran figur ikonik MotoGP itu dinilai memiliki dampak besar secara emosional bagi para pembalap muda. “Kehadirannya menjadi suntikan semangat bagi para rider,” jelasnya.
Disaring Ketat
Selain Rossi, beberapa pembalap MotoGP lain seperti Francesco Bagnaia, Luca Marini, hingga Marco Bezzecchi juga turut hadir dalam acara yang diadakan Pertamina Enduro. Pelatihan bagi pembalap muda ini berlangsung 27–30 Januari 2026.
Sebanyak 10 pembalap muda Indonesia terpilih merupakan jebolan Mandalika Racing Series mendapatkan kesempatan emas ini. Salah satunya adalah pembalap muda berusia 18 tahun asal Lombok, Arai Agaska.
Mereka adalah talenta terbaik dari kelas 150cc dan 250cc yang telah disaring ketat oleh Pertamina Lubricants dan manajemen MRS untuk mencicipi kurikulum balap ala legenda MotoGP, Valentino Rossi. Selama empat hari di Mandalika, para pembalap muda Indonesia tersebut tak hanya diajarkan cara memutar gas lebih dalam. Pertamina Enduro VR46 Riders Academy juga memberikan pemahaman mendalam soal mesin hingga penguatan mental bagi anak-anak yang bertanding di level internasional. “Kolaborasi ini menjadi bagian dari upaya kami menghadirkan standar pembinaan balap motor dunia agar dapat diakses dan dipelajari langsung oleh talenta Indonesia,” ujar Vice President Marketing PT Pertamina Lubricants Nugroho Setyo Utomo. (rttg)
Editor : Pratama Karamoy