JAGOSATU.COM - Chelsea harus menghadapi kenyataan pahit setelah Cole Palmer absen dalam pertandingan derby London melawan Arsenal. Sang gelandang muda mengalami cedera otot saat sesi latihan terakhir sebelum laga dan dipastikan absen untuk memperkuat timnas Inggris dalam kualifikasi Piala Dunia melawan Albania dan Latvia.
Pelatih Chelsea, Enzo Maresca, mengonfirmasi bahwa Palmer membutuhkan pemindaian lebih lanjut untuk mengetahui tingkat keparahan cederanya. "Saya rasa dia tidak akan bermain untuk Inggris pekan depan. Cedera ini terjadi saat latihan kemarin, dan kami harus menunggu hasil pemindaian yang dijadwalkan besok atau Senin," ujar Maresca.
Chelsea kini berharap Palmer bisa kembali setelah jeda internasional, mengingat peran vitalnya dalam skuad. Kehilangan Palmer menjadi pukulan telak bagi The Blues, yang tengah kesulitan mencetak gol.
Dalam laga melawan Arsenal, Chelsea mencatat angka harapan gol (xG) terendah musim ini, hanya 0,35, dengan total delapan tembakan dan delapan sentuhan di kotak penalti lawan. Ironisnya, dua tembakan tepat sasaran mereka justru berasal dari bek kiri, Marc Cucurella.
Krisis lini depan Chelsea semakin diperparah dengan absennya Noni Madueke dan Nicolas Jackson karena cedera jangka panjang. Ini berarti Maresca kehilangan seluruh trio penyerang utama timnya. Absennya Palmer, meskipun sedang mengalami paceklik gol dalam tujuh laga terakhirnya, tetap berdampak besar pada kreativitas serangan Chelsea.
Namun, Maresca menegaskan bahwa timnya tidak bergantung pada satu pemain. "Jika Nico dan Noni ada, mungkin tim akan bermain berbeda. Kami tidak bisa hanya mengandalkan satu pemain. Yang utama adalah kolektivitas tim," jelasnya.
Chelsea yang telah menghabiskan dana sebesar £1,3 miliar untuk membangun skuad mereka kini harus menghadapi tekanan besar untuk kembali ke jalur kemenangan. The Blues belum meraih kemenangan tandang di Premier League sejak 8 Desember lalu dan kini telah menjalani delapan laga tanpa kemenangan di laga tandang, rekor terburuk sejak era Graham Potter.
Maresca menekankan pentingnya langkah berikutnya dalam proyeknya bersama Chelsea. Dengan target lolos ke Liga Champions musim depan, kembalinya Palmer, Madueke, dan Jackson setelah jeda internasional menjadi hal krusial bagi perjalanan Chelsea di sisa musim ini.
Editor : Toar Rotulung