Jagosatu.com - Diego Simeone menegaskan bahwa Atletico Madrid tidak dianggap sebagai favorit menghadapi Tottenham di babak 16 besar Liga Champions.
Pertandingan leg pertama akan digelar di Metropolitano, dan Atletico berharap bisa membawa keunggulan ke London minggu depan.
Dalam tiga pertemuan sebelumnya di babak 16 besar melawan klub Inggris, Atletico berhasil menang dua kali dan kalah satu kali.
Mereka mengalahkan Liverpool pada musim 2019-20 dan Manchester United pada 2021-22, namun kalah dari Chelsea pada 2020-21.
Namun, Atletico hanya memenangkan satu dari sepuluh pertemuan terakhir mereka dengan klub Inggris di Liga Champions.
Kemenangan itu terjadi pada Maret 2022, ketika Atletico mengalahkan Manchester United 1-0.
Simeone menekankan performa Spurs di fase grup sebagai alasan untuk tidak menganggap Atletico sebagai favorit.
Tottenham dibimbing oleh Thomas Frank di fase grup, yang kini telah digantikan oleh Igor Tudor, mantan pelatih Juventus.
Di fase grup, Tottenham finis di posisi keempat dari 36 tim, sementara Atletico hanya menempati posisi ke-14.
Meski demikian, Atletico berhasil lolos melalui play-off setelah mengalahkan Club Brugge dengan agregat 7-4.
Simeone menekankan bahwa para pemain fokus pada permainan, bukan posisi klasemen mereka.
Dia menegaskan bahwa para pemain selalu ingin menang dan menunjukkan performa terbaik di setiap pertandingan.
Atletico dianggap tidak menjadi favorit karena mereka lolos melalui play-off, sedangkan Spurs finis lebih tinggi di fase grup.
Formasi dan performa domestik Tottenham menunjukkan bahwa Atletico menghadapi lawan pada momen yang tepat.
Opta menilai Atletico memiliki peluang 60,1% untuk unggul pada leg pertama melawan Spurs.
Tottenham saat ini berada satu poin di atas zona degradasi setelah kalah 2-1 dari Fulham di liga terakhir mereka.
Spurs tengah menjalani rekor tanpa kemenangan terpanjang mereka dalam 10 pertandingan di Premier League.
Pertandingan ini juga akan menjadi debut Tudor di babak gugur Liga Champions, dan dia hanya memenangkan dua dari sembilan pertandingan kompetisi ini.
Pertemuan terakhir Tudor di kompetisi ini juga berakhir kekalahan 0-1 di kandang Real Madrid saat melatih Juventus.
Simeone mengingatkan bahwa ketidakpastian strategi Tottenham dan karakteristik Tudor bisa menjadi tantangan bagi Atletico.
Selain itu, pertandingan ini akan menjadi reuni bagi Conor Gallagher, yang kembali ke Inggris dan bergabung dengan Spurs Januari lalu.
Simeone memuji Gallagher sebagai pemain pekerja keras yang bisa bermain di berbagai posisi dan meninggalkan kesan baik selama di Atletico.
Gallagher disebut sebagai pemain yang rendah hati dan berbahaya dari lini kedua, meninggalkan kenangan positif bagi klub. (samt)
Editor : ALengkong