Piala Dunia 2026 akan mencatat sejarah baru dalam dunia sepak bola dengan format yang diperbarui secara drastis.
Untuk pertama kalinya, turnamen paling bergengsi di bawah naungan FIFA ini akan diikuti oleh 48 negara peserta, meningkat dari format sebelumnya yang hanya melibatkan 32 tim.
Perubahan format ini, sebagaimana dilansir dari Sulawesi Pos pada Rabu (11/6/2026), akan membagi seluruh peserta ke dalam 12 grup.
Setiap grup akan terdiri dari empat tim yang akan saling berhadapan untuk memperebutkan tiket menuju fase gugur.
Turnamen akbar ini dijadwalkan berlangsung di tiga negara tuan rumah, yaitu Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Fase grup sendiri akan dimulai pada 12 Juni 2026, menandai dimulainya persaingan ketat antarnegara untuk meraih trofi juara dunia.
Format baru yang diterapkan oleh FIFA ini dirancang untuk meningkatkan intensitas persaingan sejak awal turnamen.
Juara grup dan runner-up dari masing-masing 12 grup akan secara otomatis melaju ke babak 32 besar.
Selain itu, FIFA juga menyediakan delapan tiket tambahan untuk tim-tim peringkat ketiga terbaik dari seluruh grup.
Penentuan tim peringkat ketiga terbaik ini akan didasarkan pada perolehan poin dan selisih gol yang mereka kumpulkan selama fase grup.
Sistem ini diharapkan dapat memberikan kesempatan lebih besar bagi tim-tim yang menunjukkan performa konsisten, meskipun tidak berhasil menempati posisi dua teratas di grup mereka.
Ini juga menambah daya tarik persaingan di setiap pertandingan fase grup.
Dengan 48 negara yang berpartisipasi, Piala Dunia 2026 akan menjadi edisi terbesar dalam sejarah turnamen ini.
Jumlah pertandingan yang dimainkan juga akan meningkat secara signifikan, menawarkan lebih banyak tontonan bagi penggemar sepak bola di seluruh dunia.
Perluasan peserta ini juga membuka peluang bagi negara-negara yang sebelumnya jarang atau belum pernah merasakan atmosfer Piala Dunia untuk berkompetisi di panggung global.
Hal ini sejalan dengan visi FIFA untuk mempopulerkan sepak bola ke lebih banyak wilayah.
Keputusan untuk memperluas jumlah peserta dan mengubah format grup telah menjadi topik diskusi hangat di kalangan pengamat dan penggemar sepak bola.
Namun, FIFA meyakini bahwa perubahan ini akan membawa dampak positif bagi perkembangan olahraga ini.
Dengan dimulainya fase grup pada 12 Juni 2026, seluruh mata akan tertuju pada Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, menantikan bagaimana format baru ini akan membentuk peta persaingan dan melahirkan juara dunia yang baru.
Editor : ALengkong