JagoSatu.com- Perdebatan soal boleh tidaknya ngemil larut malam masih terus berlangsung di kalangan ahli gizi, dengan sebagian menyebutnya benar-benar harus dihindari, sementara sebagian lain berpendapat kalori tetaplah kalori, tidak peduli kapan dikonsumsi.
Sejumlah penelitian nutrisi menunjukkan bahwa makan pada malam hari dapat memicu kenaikan berat badan serta perubahan hormonal dan metabolik yang merugikan, bahkan berlaku pula bagi orang yang memilih camilan sehat sekalipun.
Tubuh manusia memiliki jam biologis internal yang secara alami mengatur tubuh untuk terjaga di siang hari dan beristirahat di malam hari, sehingga makanan yang dikonsumsi pada jam bangun normal cenderung dimetabolisme lebih cepat dibanding makanan yang masuk saat dini hari ketika tubuh dalam mode istirahat.
Temuan ini diperkuat riset ilmuwan Northwestern Medicine yang dipublikasikan jurnal Science, yang mengungkap mekanisme molekuler di balik kaitan antara makan larut malam dengan risiko kenaikan berat badan dan diabetes, lewat proses pelepasan energi berupa panas dari sel lemak yang mengikuti ritme siang-malam.
Sejalan dengan itu, tinjauan ilmiah mengenai chrononutrition turut menunjukkan bahwa pola makan yang bergeser ke malam hari berkaitan dengan penurunan sensitivitas insulin serta peningkatan risiko obesitas dibanding pola makan yang selaras dengan jam aktif tubuh di siang hari.
Sumber artikel ini menyarankan konsumsi makanan utama dilakukan sebelum pukul 15.00, dengan alasan sebagian besar hormon yang mengikuti ritme sirkadian mulai menurun setelah jam tersebut seiring tubuh bersiap menyambut malam.
Selain itu, banyak ahli gizi tidak menyarankan makan setelah pukul 19.00, karena kebiasaan ngemil larut malam menurut mereka lebih sering dipicu oleh keinginan (craving) dibanding rasa lapar yang sesungguhnya.
Meski begitu, anjuran ini tidak berarti seseorang harus menahan lapar jika memang belum sempat makan sebelum pukul 19.00 dan benar-benar merasa lapar secara fisik.
Jika terpaksa ngemil larut malam, sumber artikel ini menyarankan memilih makanan yang tidak terlalu manis, asin, atau berlemak, dengan kandungan kalori di bawah 150 kalori, seperti buah, susu rendah lemak, yogurt rendah gula, sepotong cokelat hitam, atau camilan tinggi serat.
ebaliknya, camilan yang sebaiknya dihindari saat larut malam meliputi sereal, es krim, kentang goreng, burger, dan minuman bersoda, karena tinggi kandungan gula dan lemak sekaligus berisiko memicu makan berlebihan.
