JAGOSATU.COM - Pertandingan yang menarik antara Indonesia dan Irak di Piala Asia 2023 akan menjadi sorotan sepak bola Asia.
Walaupun keduanya belum pernah bertemu di tingkat kontinental sebelumnya, statistik pertemuan internasional menunjukkan dominasi Irak dengan rekor tak terkalahkan dalam tujuh pertandingan (W6 D1).
Irak, yang pernah meraih gelar juara pada 2007, siap menghadapi tantangan dari tim muda Indonesia yang kembali berpartisipasi dalam Piala Asia setelah absen selama 15 tahun.
Meskipun Irak memiliki rekor bagus dengan hanya satu kekalahan dalam delapan pertandingan penyisihan grup terakhir, pelatih kepala Shin Tae-yong percaya pada potensi besar timnya.
Di sisi lain, Indonesia, meski memiliki peringkat kedua terendah dalam turnamen ini, telah menunjukkan performa impresif dalam empat musim terakhir dengan tidak terkalahkan dalam pertandingan pertama (W2 D2).
Pelatih Shin Tae-yong menegaskan bahwa fokus timnya bukan hanya pada hasil, tetapi juga pada pengembangan sepak bola Indonesia.
Pelatih Irak, Jesus Casas, menyadari bahwa pertandingan pembuka bisa ditentukan oleh detail-detail kecil, dan meskipun Irak mengalahkan Indonesia 5-1 dalam pertemuan terakhir, Casas tidak meremehkan lawannya.
Penyerang berbahaya Irak, Mohanad Ali, menjadi ancaman serius bagi pertahanan Indonesia.
Shin Tae-yong mengakui kondisi sulit setelah kekalahan 5-1 dari Irak pada pertemuan terakhir, tetapi optimis bahwa timnya berada dalam posisi yang lebih baik sekarang.
Dengan waktu persiapan yang terbatas, pelatih ini menekankan tekadnya untuk mengembangkan sepak bola Indonesia.
Di sisi lain, Jesus Casas menghadapi ketidakpastian terkait ketersediaan bek andalannya, Saad Natiq, untuk pertandingan pertama.
Keputusan apakah Saad Natiq akan dimainkan harus dipertimbangkan dengan hati-hati dalam turnamen singkat seperti ini.
Pertandingan seru ini akan berlangsung di Stadion Ahmad bin Ali di Al Rayyan, Qatar, dengan kick-off pada pukul 23.30 WIB dan dapat disaksikan secara langsung di INews TV serta Vision+.
Meskipun Indonesia mencatat kekalahan telak pada pertemuan terakhir, Shin Tae-yong dan timnya siap menunjukkan perubahan yang signifikan dalam pertandingan ini.
Irak, sebagai juara tahun 2007, bertekad untuk memulai kampanye mereka dengan kemenangan untuk mengamankan posisi di babak selanjutnya.
Dengan semua faktor yang terlibat, pertarungan di Grup D Piala Asia 2023 ini dijamin menjadi pesta sepak bola yang tak terlupakan. (jpg)
Editor : Tina Mamangkey