Kiper berusia 33 tahun itu kembali mengalami pukulan besar setelah menderita cedera hamstring yang mengancam peluangnya tampil di turnamen tersebut.
Cedera terbaru ini semakin memperkecil kesempatan Ter Stegen untuk menjadi kiper utama Jerman di ajang empat tahunan tersebut.
Sebelumnya, ia diproyeksikan menjadi pilihan nomor satu pelatih Julian Nagelsmann setelah Manuel Neuer pensiun dari tim nasional usai Euro 2024.
Namun musim ini Ter Stegen lebih banyak berkutat dengan masalah kebugaran dibandingkan menunjukkan performanya di lapangan.
Ia sempat absen pada awal musim 2025-26 karena cedera punggung saat masih bersama FC Barcelona.
Akibat cedera tersebut, ia melewatkan laga-laga kualifikasi Piala Dunia bersama tim nasional Jerman.
Dalam periode itu, Oliver Baumann dipercaya tampil sebagai starter dalam enam pertandingan kualifikasi.
Pada Januari lalu, Ter Stegen dipinjamkan ke Girona FC demi mendapatkan menit bermain dan membuktikan dirinya layak menjadi kiper utama.
Sayangnya, harapannya kembali pupus setelah ia mengalami cedera hamstring hanya pada pertandingan keduanya bersama klub tersebut.
Laporan menyebutkan bahwa ia berpotensi menepi hingga tiga bulan akibat cedera itu.
Sejak menjalani debut profesionalnya bersama Borussia Monchengladbach pada musim 2010-11, karier Ter Stegen sebenarnya terbilang gemilang di level klub.
Ia juga telah melakoni debut senior bersama timnas Jerman pada tahun 2012.
Meski demikian, ia belum pernah tampil membela negaranya di putaran final Piala Dunia maupun Piala Eropa.
Khedira yang merupakan bagian dari skuad juara dunia 2014 menyatakan rasa simpatinya terhadap situasi sulit yang dialami sang kiper.
Menurutnya, sangat menyakitkan ketika kesempatan emas menjadi kiper utama di Piala Dunia datang, tetapi justru terhambat oleh cedera.
Ia juga menilai bahwa Baumann tampil cukup baik, meski belum bisa dibandingkan dengan Neuer dalam hal pengalaman dan reputasi.
Jerman sendiri tergabung bersama Curacao, Pantai Gading, dan Ekuador di fase grup Piala Dunia 2026.
Tim tersebut lolos ke turnamen setelah menjuarai grup kualifikasi dengan lima kemenangan dari enam pertandingan.
Khedira menambahkan bahwa jika para pemain inti seperti Baumann, Tah, Schlotterbeck, Kimmich, Pavlovic, Wirtz, dan Musiala mampu menjaga kondisi fisik serta mental, maka Jerman berpeluang melangkah jauh meski ia menilai Spanyol, Inggris, dan Prancis masih selangkah lebih unggul. (samt)
Editor : ALengkong