Pada Februari 2022, tim dari Walikota Eric Adams bertemu dengan perusahaan deteksi senjata berbasis kecerdasan buatan (AI) bernama Evolv.
Perusahaan ini menawarkan kerjasama di beberapa tempat seperti Terminal Bus Port Authority, sekolah-sekolah di New York, rumah sakit, dan tempat-tempat ramai seperti Times Square.
Tapi, stasiun subway tidak ada dalam daftar ini.
Beberapa hari setelah pertemuan tersebut, salah satu pendiri Evolv, Anil Chitkara, mencoba lagi untuk mempromosikan teknologi perusahaannya dengan menyebut nama-nama besar seperti Linda Reid, VP Keamanan untuk Walt Disney World.
Perbandingan keamanan di NYC dengan Disney World tampaknya membantu meyakinkan tim Adams.
Akhirnya, teknologi Evolv digunakan untuk menyaring pengunjung di rumah sakit Bronx yang dikelola kota. Namun, hasilnya tidak memuaskan—pemindai menghasilkan banyak kesalahan deteksi selama tujuh bulan percobaan.
CEO Evolv, Peter George, mengakui bahwa teknologi ini tidak cocok untuk stasiun subway karena gangguan dengan rel kereta.
Meskipun demikian, setelah insiden tragis di mana seorang pria didorong ke jalur subway pada akhir Maret, Adams mengumumkan bahwa pemindai Evolv akan diuji di stasiun-stasiun kereta kota.
"Ini adalah momen penting," kata Adams, mengisyaratkan pentingnya langkah ini untuk keamanan publik.
Alexandra Smith Ozerkis, perwakilan Evolv, mengatakan bahwa produk andalan mereka, Evolv Express, tidak dikembangkan dengan sistem subway NYC dalam pikiran.
Namun, perusahaan ini bersedia menguji teknologi mereka di lingkungan baru jika diminta.
Meskipun begitu, Evolv memiliki sejarah kontroversi.
Teknologi mereka, yang menggunakan medan elektromagnetik dan sensor canggih untuk mendeteksi senjata, telah gagal mendeteksi senjata di beberapa sekolah. Selain itu, perusahaan ini sedang diselidiki oleh Komisi Sekuritas dan Bursa Amerika Serikat (SEC) terkait praktik pemasaran mereka.
Pada tahun 2022, Adams menugaskan Philip Banks III, wakil walikota New York, untuk menemukan solusi deteksi senjata.
Sebelum bergabung dengan pemerintahan, Banks adalah kepala departemen NYPD yang mengundurkan diri di tengah penyelidikan korupsi federal.
Meskipun ada hubungan yang kuat antara Evolv dan mantan anggota NYPD, kantor Walikota menekankan bahwa mereka belum memutuskan untuk menjadikan Evolv sebagai solusi permanen.
Mereka akan membuka periode 90 hari untuk mengeksplorasi penggunaan teknologi ini di stasiun subway.
Para ahli hak sipil dan teknologi berpendapat bahwa penggunaan pemindai Evolv di stasiun subway mungkin sia-sia dan dapat menambah lebih banyak petugas polisi dalam kehidupan sehari-hari warga New York.
Subway NYC memiliki 472 stasiun, dengan sekitar 1.000 pintu masuk yang berarti setiap pintu masuk harus diawasi oleh pemindai dan personel keamanan.
Subway NYC memiliki sekitar 3,6 juta penumpang harian.
Menghentikan setiap penumpang kesepuluh berarti 360.000 pemeriksaan sehari, yang dianggap oleh banyak pihak sebagai langkah yang tidak efektif dan invasif.
Selain itu, teknologi Evolv juga memiliki masalah di sekolah-sekolah.
Misalnya, di sebuah distrik sekolah di Carolina Utara, pemindai sering salah mendeteksi benda sehari-hari seperti binder logam sebagai senjata. Ini menunjukkan bahwa teknologi ini masih memiliki banyak kekurangan.
Walikota Adams menyatakan bahwa mereka akan mencoba teknologi ini selama 90 hari dan juga mempertimbangkan teknologi dari perusahaan lain.
Publik akan memiliki 45 hari untuk memberikan komentar tentang penggunaan teknologi ini sebelum keputusan akhir dibuat.
Para advokat keamanan publik skeptis bahwa kekhawatiran mereka akan didengar, mengingat pola pemerintahan Adams yang lebih fokus pada teknologi pengawasan daripada layanan yang benar-benar dibutuhkan oleh warga New York.
Namun, Adams tetap yakin bahwa teknologi ini akan meningkatkan keamanan publik di kota tersebut.